“你学过这些？”芦荟很疑惑。金家家贫且短见，金朝的堂兄们在他这个年纪都开始帮家里干活了，金家又怎可能送金朝去读书？

    “没真学过，我就是偷溜去村里学堂外面听过课，偷学了一些，但够用了。”金朝拉过母亲的手，一笔一画写下“芦荟”二字。

    “你写的是什么？这么多笔画？”芦荟没上过学，连自己名字是哪两个字都不知。

    “是姆妈你的名字。”说完又继续写下了“金朝”两个字，“这是我的名字。”

    “元宝？”

    金朝嘴角抖了抖，低声笑道：“我写的是金朝。”

    “哦哦，姆妈没读过书，闹笑话了不是。”芦荟也笑，有些不好意思，但更多的是为儿子骄傲，“我家元宝真棒，能写这么多字了。”

    “但还不够，姆妈。光会写这些还不够，我想读书。”金朝仰起头，目光坚定地看着母亲，恳求道。

    上辈子他就是吃够了没文化的亏。最初他只能在繁重的家务下挤出时间到学堂外偷学，等长到十二岁，本就不甘寄人篱下的他暗自做了到上海做业的决心，却恰好在此时得知了芦荟的死讯。心灰意冷的他在上海边打工边打听芦荟的死因，最后在糖果厂做学徒的时候机缘巧合认识了些进步青年，在他们的带动下开始自学。但这还远远不够。这辈子既然还得留在沈家，那他何不借此机会多学些本事。

    “好。你想读，姆妈就帮你去求太太。我儿子一定可以出人头地。”芦荟一个妇人家虽目不识丁，心气却高，否则也不会逃出金家，只身到了上海做工。

    于是四日后，金朝便出现在了沈满棠书房里。沈满棠隔着长廊就看见了他，又惊又喜地跑过来：“元宝！你的病好了吗？是来找我玩的吗？”

    “我是来陪你上课的。”金朝恪守自己的职责，在通过沈满棠母亲的测试后，不仅自己温书了解了沈满棠的学习进度，还为他制定了满当当的学习计划。他把计划表递到沈满棠面前，密密麻麻的学习任务看的沈满棠脑瓜子嗡嗡响。

    “你这都写的什么啊，好多字我都不认识。”沈满棠和本子上的字大眼瞪小眼，只能看得懂一天、二天这种简单的字。

    金朝挑挑眉，看来这小孩比他想的进度还慢。

    “就是些学习安排。每日卯时三刻我陪你晨读，辰时会有先生来上国语，到午时可以用餐午睡一个时辰。下午暂定一数学，二四六英文。戌时后我们再做作业，做得快可以提前放学。”

    “啊？”沈满棠挠挠头，看着金朝严肃的脸，只觉得他又变得万分可恶起来，“早上太早了，我起不来。中午睡太少了，我睡不够。晚上睡太晚了，我好困的。”说完打了个哈欠扭头就想跑。